Tlačte s váhou: Spoznajte možnosti, ktoré vám uľahčia predaj aj evidenciu
Článok predstavuje možnosti tlače z váh – od jednoduchých POS výstupov až po pokročilé šablóny s vlastným dizajnom. Vysvetľuje rozdiely medzi typmi tlače (termotlač, laserová, atramentová) aj spôsobmi prepojenia váh s tlačiarňami (napr. RS232, USB). Spomínajú sa najčastejšie používané modely tlačiarní ako Zebra či HPRT a nechýba ani prehľad o integrovaných riešeniach. Článok je určený pre každého, kto chce zefektívniť evidenciu či predaj cez tlač z váh.
Obsah
Moderné váhy, najmä tie používané v priemyselných a obchodných aplikáciách, sa často spájajú s tlačiarňami. Tieto zariadenia slúžia nielen na zaznamenávanie výsledkov váženia, ale aj na ich jednoduché spracovanie či archiváciu. V tomto článku si vysvetlíme, aké typy tlače a tlačiarní sú pri váhach najčastejšie používané, a aké sú ich výhody a obmedzenia.
Porty pre tlač: Sériový port dominuje
Aby bolo možné váhu prepojiť s tlačiarňou a zabezpečiť spoľahlivý prenos údajov, je potrebné, aby obe zariadenia komunikovali prostredníctvom vhodného komunikačného portu. Tento port je doslova „mostom“, ktorý zabezpečuje spojenie medzi váhou a tlačiarňou.
Zatiaľ čo v minulosti bol bežne využívaný paralelný port LPT, dnes väčšina moderných váh používa sériový port RS232 alebo USB rozhranie. Sériové porty dominujú najmä pri váhach s vlastným operačným systémom, ktorý neumožňuje inštaláciu bežných ovládačov ako vo Windows či Linuxe. RS232 je rokmi overený štandard – stabilný, spoľahlivý a nenáročný na implementáciu.
Pomocou sériových alebo USB portov je možné váhu jednoducho prepojiť s etiketovacími tlačiarňami, pokladničnými systémami, prípadne priemyselnými automatmi alebo počítačmi v skladoch a výrobných linkách. Niektoré váhy podporujú len jednoduchý textový výstup (ASCII), vďaka ktorému sa dajú vytlačiť len jednoduché zariadkované informácie bez možnosti pokročilejšieho formátovania textu. Lepšie váhy podporujú aj zložitejšie protokoly ako napr. ZPL, EPL vďaka ktorým je k váhe možné pripojiť napr. aj etiketovaciu tlačiareň.
V pokročilejších aplikáciách sa stretávame aj s Ethernet alebo Wi-Fi pripojením, ktoré umožňujú vzdialené ovládanie váh, sieťovú tlač alebo pripojenie do komplexného informačného systému.
Tlačiarne môžeme okrem iných kritérií rozdeliť aj na základe toho, aký typ dátového formátu dokážu spracovať. Niektoré tlačiarne rozumejú len jednoduchému textovému výstupu (tzv. POS alebo ESC/POS tlačiarne), iné potrebujú špeciálne šablóny alebo príkazy (napr. ZPL pre Zebra tlačiarne, EPL pre Eltron, alebo CPCL). Tento spôsob delenia je dôležitý najmä pri prepojovaní váh a tlačiarní, keďže nie každá váha dokáže komunikovať s každou tlačiarňou bez konverzie výstupu.
| Typ tlačiarne | Formát dát | Charakteristika | Vhodné pre |
|---|---|---|---|
| POS / ESC/POS | Jednoduchý textový výstup | Tlačí základný text bez šablón, reaguje na jednoduché príkazy typu ESC (Escape). | Pokladne, váhy so základným výstupom |
| ZPL (Zebra) | ZPL – Zebra Programming Lang | Pokročilý jazyk na tvorbu etikiet, možnosť formátovania, čiarových kódov, loga… | Zebra tlačiarne, priemyselné váženie |
| EPL (Eltron) | EPL – Eltron Programming | Jednoduchší jazyk od Zebra (starší typ), menej možností než ZPL | Staršie Zebra/Eltron modely |
| CPCL | CPCL – Comtec Printer Lang | Mobilné riešenia pre prenosné tlačiarne, menej detailné ako ZPL | Mobilné Zebra tlačiarne |
| DPL (Datamax) | DPL – Datamax Printer Lang | Jazyk tlačiarní Datamax, podpora grafiky, čiarových kódov, promenných | Logistika, sklad, priemysel |
| TPL / TSPL (TSC) | TSC Printer Language | Jazyk pre TSC tlačiarne, podobný ZPL, umožňuje grafické šablóny a čiarové kódy | TSC tlačiarne v skladoch, e-shope |
| PDF / PostScript | Vektorové formáty | Tlač dokumentov a formulárov s formátovaním a grafikou | Laserové a sieťové kancelárske tlačiarne |
| Bitmap / RAW | Obrázkové alebo RAW dáta | Tlač naskenovaných obrázkov alebo bitmapy, bez interpretácie textu | Špeciálne aplikácie, logá, etikety z PC |
Základná tlač: jednoduché, ale limitované riešenie
Niektoré modely váh, ako Ranger Count 3000 alebo indikátor váh od talianskeho výrobcu Dini Ageo – DFWL-1, umožňujú len základnú textovú tlač prostredníctvom POS alebo termotlačiarní. Výstupom POS tlače sú vážne lístky vo formáte ako sú napríklad pokladničné bločky, ktoré dostanete pri nákupe.
Výstupom je niekoľko textových riadkov s údajmi ako netto a brutto hmotnosť, tara, dátum a čas alebo veľmi jednoduchá hlavička vážneho lístku.
Tieto výstupy sú obyčajne pevne preddefinované t.j. nie je možné meniť poradie údajov, veľkosť písma, grafické prvky ani doplniť logo firmy. Text sa často tlačí v jednom riadku, prípadne v jednoduchej viacriadkovej forme. Ide o rýchle, úsporné riešenie, ktoré však môže byť problematické v prevádzkach, kde je potrebná reprezentatívna etiketa alebo plnohodnotný výstup pre zákazníka.
Ďalším obmedzením môže byť nedokonalé ukončenie výtlačku – ak váha neodosiela príkaz na odrezanie pásky alebo na konci listka nevytlačí niekoľko prázdnych riadkov, niektoré tlačiarne môžu „schovať“ posledný riadok. To môže viesť k neúplným údajom na vytlačenom štítku. Navyše, tieto jednoduché tlače neumožňujú kontrolu dizajnu, ako je napríklad umiestnenie údajov na etikete, zarovnanie alebo formátovanie čísiel.
Hoci ide o spoľahlivé a ekonomické riešenie, hodí sa najmä do prostredí, kde je tlač určená na interné účely, napríklad pre obsluhu, kontrolu alebo skladové evidencie – nie pre zákazníka.
Pokročilá tlač so šablónami: flexibilita v rukách používateľa
Zložitejšie váhové indikátory ako napríklad indikátor od Dini Argeo 3590ET, váha Defender 5000 od spoločnosti Ohaus alebo indikátor Si10 od výrobcu váh Elicom, umožňujú používateľom vytvárať a upravovať vlastné tlačové šablóny. Vďaka tomu získava používateľ úplnú kontrolu nad výstupom – môže si zmeniť poradie údajov, upraviť veľkosť a typ písma, použiť napríklad tučný text, pridať názvy položiek, údaje o obsluhe, čiarové alebo QR kódy a samozrejme príkazy na odstrihnutie etikety.
Tieto pokročilé tlačové riešenia umožňujú prispôsobiť vážny lístok tak, aby bol pre zákazníka prehľadný, zahŕňal firemné logo, adresu prevádzky, informácie o výrobku, prípadne informácie o vážení v rôznych režimoch – napr. súčtovanie (totalizácia) alebo kontrolné váženie (checkweighing). Výhodou je aj možnosť nastavenia dátových výstupov v rôznych formátoch, ako napríklad ZPL pre Zebra tlačiarne alebo jednoduché ASCII reťazce pre POS zariadenia.
Tlačové šablóny sa často konfigurujú priamo v nastaveniach indikátora alebo cez konfiguračný softvér. Niektoré zariadenia podporujú aj tlač v dvoch krokoch – napríklad najskôr štítok pre výrobok a následne súčtový štítok pre zákazníka.
Takéto riešenie je ideálne pre obchodné prevádzky, výrobné linky, logistiku či expedíciu, kde je výstup z váhy aj súčasťou oficiálneho dokladu pre zákazníka.
Z našej ponuky si môžete vybrať napríklad obchodné váhy S300, ktoré štandardne pripájame na tlačiareň LPQ alebo tlačiareň Zebra. Vybrať si môžete z dvoch rôznych modelov váh S300.
Typy tlače a ich využitie vo vážení
Rôzne typy tlače zohrávajú kľúčovú úlohu pri výbere správnej tlačiarne pre tlač vážnych lístkov. Výber vhodnej technológie závisí od prostredia, spôsobu použitia a očakávaného výsledku – či už ide o jednoduchý výstup (napr. len informácia o hmotnosti, dátume a čase) alebo komplexnú etiketu so šaržou a čiarovým kódom. Prehľadová tabuľka nižšie ukazuje, aké možnosti tlače sú dnes dostupné.
| Typ tlače | Popis a využitie |
|---|---|
| Termálna tlač (direct/transfer) | Rýchla tlač etikiet a pokladničných dokladov. Bežná pri váhach a POS systémoch. |
| Atramentová (inkjet) | Bežná kancelárska tlač, vhodná aj na farebné a detailné výtlačky. |
| Laserová | Rýchla a presná tlač s nízkou cenou za stranu. Vhodná na dokumenty. |
| Ihličková (matricová) | Odolná voči prachu, vhodná pre viacvrstvové formuláre. Využitie v priemysle. |
| Sublimačná | Fotorealistická tlač na plast a papier. Používa sa pri tlači kariet a etikiet. |
| LED tlač | Alternatíva laserovej tlače s vyššou spoľahlivosťou a rýchlosťou. |
| Magnetografická | Použitie v bezpečnostnej tlači dokladov alebo špecializovaných aplikáciách. |
| CIJ inkjet (Continuous Inkjet) | Bezkontaktná tlač na obaly (dátumy, šarže). Využitie v potravinárstve. |
| Vosková (solid ink) | Sýte farby a menej odpadu. Používa sa pri grafických výstupoch. |
| Piezo inkjet | Veľmi presná technológia. Vhodná pre štítkovače a priemyselné aplikácie. |
V našej spoločnosti najčastejšie používame tlačiarne značiek Zebra a LPQ, ktoré sa osvedčili ako spoľahlivé riešenia pre tlač údajov z váh. K dispozícii však máme aj tlačiareň TPR od spoločnosti Dini Argeo. Zebra tlačiarne využívajú vlastný jazyk ZPL alebo EPL, vďaka čomu umožňujú pokročilé formátovanie výtlačkov – vrátane čiarových kódov, loga, tučného písma či automatického odstrihnutia etikety. Tlačiarne LPQ zasa najčastejšie komunikujú cez ESC/POS protokol, čo z nich robí ideálne zariadenia pre jednoduché a rýchle textové výstupy.
Tieto technológie kombinujeme s rôznymi typmi váh podľa potreby zákazníka, aby sme zabezpečili efektívnu tlač, ktorá uľahčuje predaj, evidenciu aj logistické procesy.
LPQ ako univerzálne riešenie pre jednoduchú aj pokročilú tlač
Tlačiareň LPQ patrí medzi najčastejšie používané modely v kombinácii s váhami. Vďaka zabudovanému senzoru (gap sensing / label detection), vie tlačiaren LPQ tlačiť aj na jednotlivé etikety oddelené medzerou. Podporuje ale len ESC/POS jazyk, naviac však vie tlačiť aj obrázky (bitmapy). Je teda vhodná na tlač jednoduchých etikiet s EAN, či QR kódom a prípadne logom. Táto tlačiareň je flexibilná a rýchla a dokáže teda tlačiť jednoduché lístky s údajmi o hmotnosti, dátume a čase, ale aj zložitejšie etikety s rôznymi formátmi, čiarovými kódmi či logami. Zároveň je možné ju využiť aj ako POS tlačiareň, čo z nej robí ideálne riešenie pre predajné miesta, ktoré vyžadujú tlač pokladničných dokladov alebo vážnych štítkov. Vďaka podpore rôznych jazykov tlače je možné LPQ integrovať s jednoduchými váhami aj komplexnými systémami s vlastnými tlačovými šablónami.
Tlač priamo z váhy: Riešenia s integrovanou tlačiarňou
Samozrejme, existujú aj váhy s integrovanou tlačiarňou, kde je tlačový modul priamo zabudovaný do tela váhy alebo do jej indikátora. Takéto riešenie je ideálne do prostredia s obmedzeným priestorom, kde je nežiaduca zložitejšia kabeláž alebo samostatné zariadenia. Výhodou je aj to, že tlačiareň nepotrebuje vlastný zdroj napájania, nakoľko je napájaná priamo z indikátora váhy.
Tieto váhy sa často využívajú napríklad v logistike, expedícii, maloobchode alebo v potravinárskom priemysle, kde je dôležitá rýchla identifikácia produktov pomocou výtlačkov – či už ide o etikety s čiarovým kódom, sériovým číslom, váhou alebo dátumom balenia.
Bežným príkladom takéhoto riešenia sú indikátory váh Dini Argeo zo série DFW alebo 3590 s integrovanou tlačiarňou, alebo niektoré modely indikátorov od spoločnosti Gram.
Záver
Správna voľba typu tlače závisí od konkrétneho použitia váhy a požiadaviek na výstup. Zatiaľ čo jednoduché aplikácie si vystačia s textovým výstupom, profesionálne prostredia ako sklady, laboratóriá či výroba profitujú zo sofistikovanejších riešení so šablónami a termotransferovou tlačou. Dôležité je vedieť, aký typ portu a protokolu váha a tlačiareň podporujú – len tak dosiahnete spoľahlivý a kvalitný výstup.
Potrebujete poradiť s výberom tlačového riešenia?
Ak si nie ste istí, aký typ tlače alebo akú tlačiareň zvoliť pre vaše váženie, neváhajte nás kontaktovať. Radi vám poradíme s výberom vhodného zariadenia podľa vašich potrieb, aplikácie aj rozpočtu. Naša spoločnosť má dlhoročné skúsenosti s prepojením váh a tlačiarní v rôznych prevádzkach – od obchodov cez sklady až po výrobné linky. Obráťte sa na nás a spolu nájdeme ideálne riešenie pre vašu tlač z váhy.
